Taormina na het vallen van de avond: een wandeling rondom de voorstelling

Een stad gebouwd om te wandelen

Taormina is al sinds de 19e eeuw een toeristische bestemming en stond na de Italiaanse eenwording bekend om welgestelde bezoekers uit Noord-Europa. Het ligt op een klif met uitzicht op de Ionische Zee, met oude kerken, bars, restaurants en antiekwinkels. Het oude centrum is compact, dus een opera-avond past gemakkelijk tussen een wandeling in de late namiddag en het diner. Trek extra tijd uit voor de hellingen en de trappen, en neem een extra laag mee voor de avond.

Corso Umberto

Corso Umberto is de hoofdstraat van de oude stad en de lijn waarlangs de meeste bezienswaardigheden liggen. Wandel er in de late namiddag om de stad te zien in het licht vóór de avond. Piazza IX Aprile ligt in het midden, en het kathedraalplein ligt een stukje verderop in de straat. Je hebt geen plan nodig: de straat leidt je van het ene plein naar het andere, en elk zijstraatje biedt een uitzicht.

Piazza IX Aprile

Het plein is bekend om zijn uitzicht op de Ionische Zee en de Etna. Het werd vernoemd naar 9 april 1860, toen een mis in de kathedraal werd onderbroken om aan te kondigen dat Garibaldi was geland bij Marsala om de verovering van Sicilië te beginnen die het deel van Italië maakte. Cafés flankeren het plein, en het is een goede plek voor een drankje vóór de voorstelling. De geruite stenen vloer en de lantaarns maken het plein een gemakkelijke plek om af te spreken vóór de voorstelling, of je nu met een drankje zit of gewoon wacht op de mensen met wie je bent gekomen.

Het kathedraalplein

De eerste bouw van de kathedraal van Taormina dateert uit de 13e eeuw, op de ruïnes van een kerk gewijd aan Sint-Nicolaas van Bari, en ze werd herbouwd in de 15e, 16e en 18e eeuw. Ervoor staat een barokke fontein uit 1635, soms de vier fonteinen genoemd, bekroond met een figuur die half mens en half paard is, het embleem van de stad. Het plein is 's nachts verlicht.

Voor en na de opera

De opera duurt ongeveer 1,5 uur, waardoor de rest van de avond vrij blijft. Eet eerst als u een lichtere voorstelling verkiest, of achteraf als u er nog over wilt napraten. Het ticket omvat enkel een glas Prosecco en water, dus het diner regelt u zelf. Wat u ook kiest, reserveer in het seizoen vooraf een tafel en reken tijd om naar Via Fontana Vecchia te wandelen, want de oude straatjes vertragen elke wandeling. Zie de gids over het theater zelf voor het adres en de manieren om de stad te bereiken.

Lees verder: Teatro Nazarena Taormina: zo komt u er

De Etna en de kust

Taormina ligt ongeveer 45 minuten rijden van de Etna, volgens Wikipedia een van de hoogste actieve vulkanen van Europa. Net ten zuiden van Taormina ligt het natuurreservaat Isola Bella, en verder zuidwaarts, naast een baai, het badplaatsje Giardini Naxos. De stranden aan de Ionische Zee bereikt u met een kabelbaan uit 1992 of over de weg. Dit zijn plannen voor overdag, waardoor de avond vrij blijft voor de opera.

Palazzo Corvaja en het kasteel

Andere bezienswaardigheden op de lijst van de oude stad zijn het Palazzo Corvaja, dat dateert uit de 12e tot 14e eeuw, en het Saraceense kasteel, door de Arabieren gebouwd op de rots van Monte Tauro hoog boven de stad. Het kasteel bereikt u via een trap en het ligt ongeveer 400 meter hoog, volgens een toeristische site, dus het is een klim voor overdag en geen avondwandeling. Een wandeling door de vlakkere straten past bij het uur voor een voorstelling.

Het lange verhaal van de stad

De geschiedenis van Taormina gaat terug tot vóór de stichting van de eerste Griekse kolonie op Sicilië in 734 v.Chr. De Griekse naam van de stad was Tauromenion, later gelatiniseerd tot Tauromenium. Na de val van het West-Romeinse Rijk bleef het een van de belangrijkere steden van het eiland, en het volgde de geschiedenis van Sicilië door achtereenvolgens door buitenlandse vorsten te worden bestuurd. 's Avonds door de straten wandelen betekent over een zeer lange geschiedenis wandelen.