Contexto
Breve historia de la ópera italiana
Desde Florencia en la década de 1590 hasta Verdi y Puccini: cómo nació la ópera italiana, cómo se difundió y cómo se convirtió en la música de las arias que escuchas en Taormina.
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La ópera nació en Italia cuando agonizaba el siglo XVI. La primera composición considerada una ópera tal como se entiende hoy el término es Dafne, de Jacopo Peri, estrenada en Florencia en 1598 y hoy en gran parte perdida. Fue escrita hacia 1597 bajo la inspiración de un círculo de humanistas florentinos que querían revivir el drama griego clásico. Su idea, el drama cantado, se extendió por Italia y luego por el resto de Europa.
De Monteverdi al escenario
La ópera nació en Italia y se extendió por el resto de Europa: Heinrich Schütz en Alemania, Jean-Baptiste Lully en Francia y Henry Purcell en Inglaterra contribuyeron a establecer tradiciones nacionales en el siglo XVII. Wikipedia señala a Claudio Monteverdi, en particular su L'Orfeo, como la figura central de los primeros años. La forma tiene dos tipos principales de canto: el recitativo, modelado por el ritmo del habla, y el aria autónoma, que es lo que destaca un recital de piezas famosas.
Mozart, Rossini y Donizetti
En el siglo XVIII y principios del XIX, Mozart, Rossini y Donizetti escribieron las óperas cómicas y líricas de las que aún se nutren los recitales. El Figaro de Mozart se estrenó en Viena en 1786, El barbero de Rossini en Roma en 1816 y L'elisir d'amore de Donizetti en Milán en 1832. Wikipedia señala a Donizetti como uno de los principales compositores del estilo bel canto y una influencia probable sobre Verdi. Mozart, nacido en Salzburgo, escribió su Figaro con un libreto italiano.
Verdi y Puccini
Verdi llegó a dominar la escena operística italiana tras la era de Rossini. Rigoletto, en 1851, y La traviata, en 1853, se estrenaron ambas en La Fenice de Venecia. Puccini está ampliamente considerado como el mayor y más exitoso exponente de la ópera italiana después de Verdi. Tosca, estrenada en Roma en 1900, y Madama Butterfly, estrenada en Milán en 1904, pertenecen al repertorio que los recitales de arias famosas siguen utilizando.
Por qué funciona un recital
Una ópera completa ocupa una velada y un amplio elenco. Un recital extrae los números más conocidos y deja que una o dos voces los sostengan. Ese es el formato de Italian Opera Taormina, que el organizador concibió como un espectáculo ligero para recién llegados y también para habituales, con un pianista en lugar de la orquesta. El formato también encaja con la historia: las arias siempre estuvieron pensadas para ser autónomas, y un pianista basta para sostenerlas en una sala pequeña, y por eso el recital se ha vuelto tan común.
La ópera en Sicilia
Sicilia tiene su propio gran teatro de ópera: el Teatro Massimo de Palermo, que Wikipedia describe como el más grande de Italia y uno de los mayores de Europa. Es la sede de una compañía de ópera completa, con producciones propias. Las veladas de Taormina son algo distinto: un recital en un pequeño teatro. Las dos responden a deseos diferentes, y un visitante de Sicilia que ame esta forma puede querer razonablemente ambas, en días distintos y en ciudades distintas.
Qué es la ópera
Wikipedia define la ópera como una forma de teatro occidental en la que la música es un componente fundamental y los papeles dramáticos son interpretados por cantantes. Una obra es típicamente una colaboración entre un compositor y un libretista, y puede incluir actuación, escenografía, vestuario y, a veces, danza. La representación se ofrece normalmente en un teatro de ópera, con una orquesta o un conjunto más reducido. Un recital con pianista es una versión más íntima: las voces, sin la escenografía ni la orquesta.
Tres vidas en una línea
Verdi nació en 1813 cerca de Busseto, una pequeña localidad de la provincia de Parma, en el seno de una familia de recursos moderados. Puccini, nacido en 1858, procedía de una larga estirpe de compositores que se remontaba al Barroco tardío. Mozart, nacido en 1756 en Salzburgo, despuntó pronto como niño prodigio. Sus vidas abarcan entre los tres cerca de siglo y medio, que es el arco musical que un recital de arias famosas recorre en una sola velada.
Fuentes
- Wikipedia article on opera, its origins and its terms
- Wikipedia biography of Gioachino Rossini
- Wikipedia biography of Wolfgang Amadeus Mozart
- Wikipedia article on the Teatro Massimo in Palermo
- Italian Opera Live: about the association
- Wikipedia biography of Giacomo Puccini
- Wikipedia biography of Giuseppe Verdi
- Wikipedia biography of Gaetano Donizetti
- Wikipedia article on the aria as a musical form