Taormina efter mörkrets inbrott: en promenad runt föreställningen

En stad byggd för att gå i

Taormina har varit en turistdestination sedan 1800-talet och var känd för välbärgade besökare från norra Europa efter Italiens enande. Staden ligger på en klippa med utsikt över Joniska havet, med gamla kyrkor, barer, restauranger och antikvitetsaffärer. Den gamla stadskärnan är kompakt, så en operakväll passar enkelt mellan en sen eftermiddagspromenad och middagen. Avsätt extra tid för sluttningarna och trappstegen, och ta med ett extra lager för kvällen.

Corso Umberto

Corso Umberto är huvudgatan i gamla stan och den linje längs vilken de flesta sevärdheter ligger. Gå den sent på eftermiddagen för att se staden i ljuset före kvällen. Piazza IX Aprile ligger i dess mitt, och katedraltorget ligger en kort bit nedför gatan. Du behöver ingen plan: gatan leder dig från ett torg till nästa, och varje sidogränd har en utsikt.

Piazza IX Aprile

Torget är känt för sin utsikt över Joniska havet och Etna. Det namngavs efter den 9 april 1860, då en mässa i katedralen avbröts för att meddela att Garibaldi hade landstigit vid Marsala för att inleda erövringen av Sicilien som gjorde ön till en del av Italien. Kaféer kantade torget, och det är en bra plats för en drink före föreställningen. Dess rutiga stengolv och dess lampor gör torget till en enkel plats att mötas på före föreställningen, oavsett om du sitter med en drink eller helt enkelt väntar på dem du kom med.

Katedraltorget

Den första uppförandet av Taorminas katedral dateras till 1200-talet, på ruinerna av en kyrka helgad åt Sankt Nikolaus av Bari, och den byggdes om under 1400-, 1500- och 1700-talen. Framför den står en barockfontän uppförd 1635, ibland kallad de fyra fontänerna, krönt av en figur som är till hälften människa och till hälften häst, stadens emblem. Torget är upplyst på natten.

Före och efter operan

Operan varar omkring 1,5 timme, vilket lämnar resten av kvällen öppen. Ät först om du föredrar en lättare föreställning, eller efteråt om du vill prata igenom den. Biljetten inkluderar endast ett glas Prosecco och vatten, så middagen planerar du själv. Vilket du än väljer, boka bord i förväg under säsongen, och avsätt tid för att promenera till Via Fontana Vecchia, eftersom de gamla gatorna saktar ner varje promenad. Se guiden till själva teatern för adressen och sätten att ta sig till staden.

Läs nästa: Teatro Nazarena Taormina: så tar du dig dit

Etna och kusten

Taormina ligger cirka 45 minuters bilresa från Etna, enligt Wikipedia, som kallar den en av Europas högsta aktiva vulkaner. Strax söder om Taormina ligger naturreservatet Isola Bella, och längre söderut, vid en vik, semesterorten Giardini Naxos. Stränderna vid Joniska havet nås med en linbana byggd 1992 eller via väg. Detta är dagsplaner, som lämnar kvällen fri för operan.

Palazzo Corvaja och slottet

Andra sevärdheter på gamla stadens lista är Palazzo Corvaja, daterat till 1100- till 1300-talen, och Saracenslottet, byggt av araberna på klippan Monte Tauro högt ovanför staden. Slottet nås via en trappa och ligger ungefär 400 meter upp, enligt en turistsajt, så det är en klättring på dagen och inte en kvällspromenad. En promenad på de flackare gatorna passar timmen före en föreställning.

Stadens långa historia

Taorminas historia går tillbaka till tiden före det att antikens Grekland grundade sin första koloni på Sicilien år 734 f.Kr. Stadens grekiska namn var Tauromenion, som senare latiniserades till Tauromenium. Efter Västromerska rikets fall förblev den en av öns viktigare städer och följde Siciliens historia med att styras av successiva utländska monarker. Att vandra genom dess gator på kvällen innebär att vandra över en mycket lång historia.